A Dra. Faizah Bhatti, neonatologista e pesquisadora da Universidade de Oklahoma, recebeu uma bolsa de 5 anos e US$ 2,3 milhões do National Institutes of Health (NIH) para investigar o papel da proteína surfactante A no desenvolvimento da retinopatia da prematuridade (ROP). A Dra. Bhatti foi a primeira a descobrir a proteína surfactante A — uma proteína ligada ao crescimento dos vasos sanguíneos — no olho, que antes se pensava existir apenas no pulmão. Esta pesquisa inovadora pode abrir novos caminhos para entender e potencialmente prevenir a ROP em bebês prematuros.
Compreendendo o papel da proteína surfactante A na retinopatia da prematuridade
“No nascimento a termo, a retina é quase coberta por vasos sanguíneos para garantir o funcionamento adequado”, explicou o Dr. Bhatti, professor associado de pediatria, oftalmologia e neurociências na Faculdade de Medicina da OU. “Para um bebê nascido aos seis meses, no entanto, o crescimento dos vasos sanguíneos é mínimo.” Esse subdesenvolvimento pode levar à ROP, onde os vasos sanguíneos crescem anormalmente, distorcendo ou até mesmo descolando a retina.
Embora o oxigênio suplementar, frequentemente necessário para bebês prematuros, seja um fator de risco conhecido para ROP, as taxas da condição permanecem altas, apesar dos avanços no gerenciamento de oxigênio. Isso motivou a Dra. Bhatti a explorar outros fatores que podem influenciar o crescimento anormal dos vasos sanguíneos em bebês prematuros, levando-a a examinar o papel da proteína surfactante A.
Principais descobertas e objetivos futuros da pesquisa
A pesquisa fundamental da Dra. Bhatti demonstrou que a remoção da proteína surfactante A em um modelo murino de ROP reduziu significativamente a doença ocular. Sua equipe então identificou essa proteína no tecido retinal humano, tornando-os os primeiros a ilustrar a presença da proteína surfactante A na doença retinal humana.
Com a bolsa do NIH, o Dr. Bhatti pretende entender o papel preciso da proteína surfactante A na perda de vasos sanguíneos normais no início da progressão da ROP. Prevenir essa perda vascular precoce é crucial, pois os tratamentos atuais da ROP — como terapia a laser e injeções — podem trazer riscos e podem não ser totalmente eficazes.
“Esta pesquisa é crítica porque a doença ocular afeta essas crianças ao longo de suas vidas”, disse o Dr. Bhatti. “A ROP pode aumentar os riscos de deficiências do neurodesenvolvimento e doenças oculares em adultos, afetando a qualidade de vida e a integração na sociedade.”
Aplicações mais amplas: Explorando o desenvolvimento dos vasos sanguíneos em todos os sistemas de órgãos
O Dr. Bhatti, que também dirige o Laboratório de Biologia Vascular do Desenvolvimento no OU Health Center for Pregnancy and Newborn Health, estuda o crescimento normal e anormal dos vasos sanguíneos não apenas no olho, mas em outros órgãos. “O que acontece no olho não ocorre isoladamente”, observou o Dr. Bhatti. “Insights do estudo da ROP podem informar nossa compreensão de complicações em outros sistemas, como o cérebro, o pulmão e o intestino, que também são afetados pelo desenvolvimento anormal dos vasos sanguíneos em bebês prematuros.”
Por meio dessa pesquisa, a Dra. Bhatti e sua equipe estão abrindo caminho para abordagens inovadoras para ROP e outras condições relacionadas ao crescimento dos vasos sanguíneos, oferecendo esperança de melhores resultados em bebês prematuros e além.
Fonte para a matéria acessível na web em 16/11/2024 no seguinte link: https://ophthalmologybreakingnews.com/oklahoma-neonatologist-researcher-awarded-nih-grant?utm_source=sm&utm_medium=lnkdn&utm_campaign=nl
